Ernst Cahn, geboren 27 juli 1889 te Remagen (DE), was koopman van beroep en was, samen met Alfred Kohn, eigenaar van ijssalon 'Koco' in de Van Woustraat 149 te Amsterdam.

Achterin deze ijssalon kwamen Joodse knokploegen bijeen en van daaruit werd onder meer het verzet tegen anti-Joodse rellen van februari 1941 georganiseerd. Als lid van het verzet regelde Ernst Cahn gewapende ploegen ter bewaking van joodse winkels in Amsterdam.

Op 19 februari 1941 werd de ijssalon overvallen door de Grüne Polizei. Ernst Cahn en Alfred Kohn werden gevangen genomen. Hierna volgden twee razzia's in de buurt en dit alles leidde uiteindelijk tot de Februaristaking. Tijdens de overval op de ijssalon is ammoniakgas vrijgekomen. Of dit met opzet is gebeurd, wordt betwist. ¹⁾

Cahn zat in het Oranjehotel van 20 februari 1941 tot 3 maart 1941. Op laatste genoemde dag werd hij gefusilleerd op de Waalsdorpervlakte. Hij was de eerste gefusilleerde verzetsstrijder in Nederland. De heer Kohn werd gedeporteerd naar Auschwitz waar hij waarschijnlijk rond 18 januari 1945 is overleden.

• Ernst Cahn was geen Nederlander, maar een gevluchte Joodse emigrant uit Duitsland ²⁾
• In Amsterdam-Osdorp is de 'Ernst Cahnsingel' naar hem vernoemd.
• In 2011 is de Amsterdamse brug 401 hernoemd naar de 'Ernst Cahn en Alfred Kohnbrug' ³⁾
• Ernst Cahn ligt begraven op het Nederlands Ereveld in Loenen; vak A, nummer 485.

Luister hieronder naar een geluidsfragment: Getuigen van de Februaristaking en het nieuws over de executie van Ernst Cahn.